Sabaidie ... Bye, bye Laos
5 februari 2017 - Chiang Khong, Thailand
In onze laatste week van bijna twee maanden in Laos komen we dicht bij de grenzen met China en Myanmar. Van de ruim 5.000 km die we tot nu gefietst hebben, zijn er zo'n 3.000 in Laos afgelegd. Zo dicht bij de grens wonen veel mensen van Chinese afkomst en dat is duidelijk zichtbaar. In verband met het Chinese nieuwjaar zien we daarnaast ook veel Chinese auto's in konvooi voorbij scheuren; zij vieren het nieuwjaar in Laos en houden weinig rekening met mede-weggebruikers. In Luang Namtha gaan we lopend over een bijzondere brug, gemaakt van hout en bamboe. In de rivier eronder staan de mensen zich te wassen, zoals we wel vaker zien. We zijn van plan om verder de Gouden Driehoek (Laos - Myanmar - Thailand) in te fietsen. Ooit was dit het centrum van de opiumhandel. Het laatste stuk willen we met een vrachtboot over de Mekong afleggen richting de Thaise grens. We rijden door een mooi en rustig gebied over onverharde en stoffige weggetjes. Veel bananenplantages. De bevolking lijkt hier nog armer dan we al gezien hebben. We zien veel vrouwen in traditionele kleding met bijzondere hoofddeksels. Het is schrikken als we bij een kraampje langs de weg allerlei dode dieren en mooie vogels zien liggen, bestemd om te worden gegeten. Zelfs kleine jongetjes leren om met hun katapult te schieten op alles wat beweegt, om zo aan eten of geld te komen.
Aangekomen in het dorp Xiang Kok wordt ons door de 'Immigration Police' verboden om per boot verder te reizen. De Mekong vormt hier de grens tussen Laos en Myanmar en we hebben geen visum voor Myanmar. Er staat ons niets anders te doen dan dezelfde weg terug te nemen (130 km, grotendeels onverhard en bergachtig). We fietsen terug naar het eerste dorp waarvandaan wél een bus gaat, maar helaas wil die ons met onze fietsen niet meenemen. Helemaal terugfietsen kost veel tijd en zien we niet zitten. Gelukkig krijgen we al snel een lift van een kleine vrachtauto, zodat we diezelfde middag weer terug zijn in Luang Namtha. In drie dagen bereiken we daarna, over een heel mooie weg met jungle-achtig landschap en veel steile klimmetjes, alsnog de grens met Thailand. Vooral de laatste dag genieten we extra van alle zwaaiende kinderen: Sabaidie, Sabaidie - Bye Bye Laos!
Hartelijke groet, Miriam
Gelukkig zijn er nog goede vrachtwagen chauffeurs die de reis toch iets
prettiger maken. Succes op de verdere tocht. Chapeau.
Zojuist was Nadja hier en heb ik haar al jullie foto's laten zien. Zij was zeer onder de indruk van jullie reis- en ondernemingslust!
Veel goeds op jullie interessante tocht.
Greet.
En mooie foto's . De ratjes en vogeltjes zien er niet echt aantrekkelijk uit. Grr!
Nog veel plezier nu in Thailand
Pappa Piet Mathot